- 01
Norge og Russland deler en 198 km lang grense i Sør-Varanger, og i flere hundre år foregikk pomorhandelen mellom russiske kjøpmenn og kystbefolkningen i Nord-Norge fra 1700-tallet til 1917. Russiskkunnskaper har dype historiske røtter i Finnmark — språket er ikke fjernt, det er en del av nordnorsk historie.
- 02
Det kyrilliske alfabetet ble skapt av de greske brødrene Kyrillos og Methodios på 800-tallet. Moderne russisk bruker 33 bokstaver, inkludert særpregede tegn som Ё, Ы og Щ. Mange er like de latinske du allerede kjenner — А, Е, К, М, О, Т ser like ut og leses likt — så starten er mindre brå enn den ser ut.
- 03
Russisk er ett av seks offisielle språk i FN og fungerer som lingua franca i romforskning. Alle astronauter om bord på Den internasjonale romstasjonen må kunne russisk for å kommunisere med Roskosmos og lese kontrollpanelene i Sojuz-modulen.
- 04
Russisk litteratur har gitt verden Tolstoj, Dostojevskij, Tsjekhov og Pasternak. Å lese «Krig og fred» eller «Brødrene Karamasov» på originalspråket avdekker språklige nyanser, ordspill og rytme som selv Geir Kjetsaas oversettelser ikke kan fange fullt ut.
- 05
Russisk har verken bestemt eller ubestemt artikkel (ingen «en», «ei» eller «et») og bruker seks kasus i stedet for fast ordstilling. Det høres krevende ut, men gir russisk en frihet i setningsbygning som passer godt til poesi — og som mange nordmenn finner befriende når mønsteret først sitter.